政府や個人ではなく、一般に社債発行を通じて企業が負う金額。

社債は、企業が発行し、投資家に販売する債務証券の一種です。企業は必要な資本を調達し、その見返りとして投資家には固定金利または変動金利で事前に設定された回数の利息が支払われます。債券の期限が切れる、または「満期に達する」と、支払いは停止され、元の投資が返還されます。

社債の裏付けとなるのは一般に企業の返済能力であり、これは将来の収益と収益性の見通しに依存します。場合によっては、企業の物的資産が担保として使用される場合があります。

• 社債とは、企業が資金調達のために発行する借金のことです。
• 社債を購入する投資家は、一連の利息の支払いと引き換えに企業に実質的にお金を貸していることになりますが、これらの社債は流通市場でも活発に取引される可能性があります。
• 社債は通常、米国国債よりも若干リスクが高いとみなされているため、通常はこの追加リスクを補うためにより高い金利が設定されています。
• 最高品質の (最も安全で、利回りが低い) 債券は一般に「トリプル A」債券と呼ばれ、信用度の低い債券は「ジャンク」債券と呼ばれます。

社債について理解する
投資階層において、高品質社債は比較的安全で保守的な投資とみなされます。バランスの取れたポートフォリオを構築している投資家は、成長株などのリスクの高い投資を相殺するために債券を追加することがよくあります。これらの投資家は、蓄積された資本を守るために、生涯にわたってより多くの債券を追加し、リスクの高い投資を減らす傾向があります。退職者は、信頼できる収入源を確保するために、資産の大部分を債券に投資することがよくあります。

一般に、社債は米国国債よりもリスクが高いと考えられています。その結果、社債の金利は、たとえ一流の信用力を持った企業であっても、ほとんど常に高くなっています。高格付け社債と米国債の利回りの差をクレジットスプレッドといいます。

社債の格付け
債券は投資家に発行される前に、スタンダード・アンド・プアーズ・グローバル・レーティングス、ムーディーズ・インベスターズ・サービス、フィッチ・レーティングスの米国の格付け会社３社のうち１社以上によって発行体の信用度が審査される。それぞれに独自の格付けシステムがありますが、最も格付けの高い債券は一般に「トリプル A」格付け債券と呼ばれます。最も格付けの低い社債は、高いリスクを補うためにより高い金利が適用されるため、ハイイールド債と呼ばれます。これらはジャンク債とも呼ばれます。

債券の格付けは、投資家が当該債券の品質と安定性を認識できるようにするために不可欠です。したがって、これらの格付けは金利、投資意欲、債券の価格設定に大きな影響を与えます。

社債の販売方法
社債は額面または額面で $1,000 単位で発行されます。ほとんどすべてが標準的なクーポン支払い構造を持っています。通常、企業発行体は投資銀行の協力を得て、債券を引き受け、投資家に売り出すことになります。

投資家は債券が満期になるまで、発行者から定期的に利息の支払いを受け取ります。その時点で、投資家は債券の額面を取り戻します。債券の金利は固定金利である場合と、特定の経済指標の動きに応じて変動する場合があります。

社債には、一般金利が大幅に変化し、新社債を発行することでより良い結果が得られると会社が判断した場合に、早期期限前返済を可能にするコール条項が設けられている場合があります。

投資家は満期前に債券を売却することを選択することもできます。債券が売却されると、所有者が受け取る額は額面よりも少なくなります。その価値は主に、債券が満期になるまでに支払わなければならない支払い回数によって決まります。

投資家は、任意の数の債券に焦点を当てた投資信託や ETF に投資することで、社債にアクセスすることもできます。

企業が社債を販売する理由
社債は借金による資金調達の一種です。これらは、株式、銀行ローン、信用枠と同様に、多くの企業にとって主要な資金源です。これらは多くの場合、企業が着手したい特定のプロジェクトにすぐに使える現金を提供するために発行されます。負債による資金調達は、通常、借り手の企業にとってコストが安く、会社の所有権や支配権を放棄する必要がないため、株式の発行（エクイティファイナンス）よりも好ましい場合があります。

一般に、企業が有利なクーポンレートで債券を一般に提供できるようにするには、安定した収益の可能性が必要です。企業の信用度が高いと認識されれば、より低い金利でより多くの債券を発行することができます。

企業が非常に短期的な資本増強を必要とする場合、債券に似ていますが通常 270 日以内に満期となるコマーシャルペーパーを販売することがあります。